明尼苏达州立法赋予在监狱分娩的母亲一个健康的开始

生完孩子后，父母会享受与新生儿共度时光的奖励。当婴儿在几天后被带走时，它扰乱了结合经验．被监禁的父母对这种破坏再熟悉不过了。但有一个州正在改变这种说法。

明尼苏达州的《健康起步法案》让监狱里的新妈妈有机会花这段关键的时间与她们的婴儿联系。两党立法允许刚刚分娩的入狱母亲在社区环境中与新生儿一起服刑。

什么是健康起步法案?

今年5月通过的《健康起步法》允许惩教专员将怀孕或刚刚分娩的被监禁妇女安置在社区替代场所，如成瘾治疗设施或中途之家。妈妈们可以和孩子一起在这里呆上一年。此外，需要帮助或治疗的妇女能够得到帮助。

由州参议员和众议员组成的全女性团队支持由惩教部提出的立法。其他倡导者在法案的通过中发挥了重要作用，包括监狱看护、曾经被监禁的母亲、儿童倡导者和进行研究的学术伙伴。

而只有不到12个州有监狱托儿所在美国，明尼苏达州是唯一一个有这种解决方案的州。目前还没有关于如何对待在分娩过程中分娩的父母的联邦标准。

该法案试图成为一种创新的妥协，既提供了亲子关系的人性和必要性，又允许在新父母服刑期满时伸张正义。

为什么需要该法案

在允许她在社区环境中服刑的认罪协议被推翻后，奥特姆·梅森措手不及。当她被判到明尼苏达州唯一的女子监狱沙科比监狱时，她感到害怕，震惊，怀孕7个月。

梅森在狱中生下了孩子。她必须试着和她的孩子建立联系，母乳喂养在她的病房里和一名狱警有过肌肤接触而她只有36小时的时间。在那之后，梅森的母亲带着她刚出生的女儿。梅森不得不回到监狱。

梅森说:“看着一个花瓶在慢动作中掉落、破碎、破裂——我认为这是最能描述我内心感受的方式。”她回到牢房后变得很沮丧。她的女儿得了疝气，哭了好几个小时，还出现了消化问题。这次分离使母亲和孩子都伤心欲绝。

梅森并不孤单。根据明尼苏达州惩教局的统计数据，2013年至2020年期间，有278名孕妇被判入狱。他们不得不忍受分娩后与婴儿分开的日子。

“我们目前的过程对母亲和婴儿来说都是一种创伤。当我们在推动统一时，它不会让人们成功，”明尼苏达州惩教部门的政府和对外关系主任萨菲亚·汗指出。

对许多父母来说，无法见到自己的孩子使这种痛苦雪上加霜。另外的统计数据指出，超过一半的被监禁的母亲没有得到婴儿的探视，因为照顾者很难做到。

“在大多数情况下，出于各种原因，这些婴儿的看护人根本不会带他们去监狱探视。通常情况下，看护人住的地方离我们唯一的女子监狱有两个多小时的路程。在某些情况下，他们有工作，他们必须维持生计，他们负担不起来访的费用。”

梅森会打电话给她妈妈，听到她的孩子在哭，而她却无法安抚她的孩子。梅森变得非常沮丧。产后抑郁症很常见，每九个女性中就有一个患有此病。紧张的环境会加剧这些感觉。

孩子们也会受到影响

虽然梅森很伤心，但研究表明，当母亲和婴儿在出生后不久分离时，并不是只有母亲才会感到痛苦。

“(婴儿)与生母分离的想法真的令人心碎，而且会对孩子在婴儿期的社交和情感发展产生影响，”她说Rebecca Shlafer，博士，公共卫生硕士他是明尼苏达大学医学院儿科学助理教授，也是明尼苏达监狱导乐项目的研究主任。

施拉弗博士指出，如果早期的亲子关系没有从养育、母乳喂养和拥抱中建立起来，就会给孩子留下不良影响发展对孩子无效。尽管他们最终往往会团聚，但却造成了重大损害。

孩子们可能会在接下来的几年里与超然、焦虑和社交困难作斗争。梅森承认，她现在7岁的女儿仍然有发育和依恋问题。

梅森想要成为帮助其他在监狱中分娩的人的资源，他现在是一名重返监狱的教练、同伴支持专家，以及明尼苏达州监狱导乐项目的育儿项目协调员。她说，她认识到这种经历是多么有害和创伤，并希望支持其他人。这包括支持《健康起步法案》。

帮助未来的父母

《健康开始法案》提供了这样的希望——让被监禁的母亲和她们的孩子有一个健康的开始。

该法案的支持者期待着它的实施和对被监禁母亲生活的影响。他们还希望它能成为未来其他州的蓝图。

“我们希望这能同时影响两代人。你通常没有机会以这种切实的方式做到这一点，”汗说。“归根结底，这是为了孩子们。”