帮助孩子处理祖父母去世的问题

小女孩从妈妈那里得到一个大大的拥抱
贾斯汀·佩吉特/盖蒂图片社

很多时候,祖父母的去世是孩子第一次真正与死亡擦肩而过。当祖父母去世时,孩子们可能会有各种各样的反应。有些反应马上就会出现,而另一些则要晚些时候才会出现。

面对失去可能很难,但与此同时,孩子可以通过这种经历变得成熟和理解。了解更多关于如何支持失去祖父母的孩子的信息。

当祖父母去世时该怎么办

每个面对死亡的孩子都需要善解人意的成年人的支持。绝大多数孩子都会在童年的某个时候经历身边人的死亡。谈论死亡让你的孩子安心可以帮助他们接受已经发生的事情。

和孩子谈论死亡

祖父母去世后,你的孩子可能会有很多问题。你如何回答问题这取决于你孩子的年龄和成熟程度。要诚实和直接,但要简短,尤其是如果你的孩子还小的话。给孩子一个空间来表达他们的悲伤通常比说很多话更重要。

有时候孩子们会一遍又一遍地问同样的问题。遇到这种情况时,要有耐心,回答的时候要前后一致。请记住,您不需要提供所有的答案。如果你不知道,也可以承认。

不要用“休息”或“睡觉”等对死亡的委婉说法来迷惑年轻人。这些话可能会让孩子认为他们的祖父母最终会回来或醒来。帮助孩子理解死亡是最终的结局。

研究发现,为了让儿童理解和处理死亡,他们需要理解不可逆性、终结性、因果性和普遍性。大多数孩子在5到7岁之间就掌握了这些概念。

解决孩子的恐惧

面对亲人的死亡,孩子们通常会有逻辑地想,他们是否会失去其他所爱的人。当一个孩子失去祖父母时,他们可能会预期自己也会失去其他祖父母。在这种情况下,说一些简单的话,比如“我希望爷爷能在这里待很长时间”是最好的解决办法。

如果祖父母因病去世,你的孩子一般都会害怕疾病。他们可能会怀疑自己是否也会生病和死亡。所以,在将死亡与疾病联系在一起时要小心。提醒你的孩子,你会尽你所能保证他们的安全和健康。

同样,说某人死是因为他们老了,也要小心。你的孩子可能会害怕在生活中失去其他长辈。如果可能的话,向你的孩子展示衰老的积极一面。通常,尤其是对年幼的孩子来说,一个人的身体停止工作,无法修复的简单陈述就足以解释为什么有人会死。

让孩子安心

祖父母去世后,你的孩子需要安慰。内疚通常伴随着对死亡的感觉,所以让你的孩子放心,失去祖父母不是他们的错。有时候孩子们会把死亡看成是一种惩罚。一定要让你的孩子放心,死亡不是结果,而是生命的一部分。

不仅要仔细听孩子说了什么,还要仔细听他们怎么说。他们的语气可以为他们内心的想法提供线索。

记住遗失的祖父母

不要害怕谈论已故的祖父母。你的孩子正在想它们,能够和你谈论并记住它们可能会感觉很好。和你的孩子分享回忆,画画,讨论一些你想念他们的事情。

在亲人去世后的日子里,一些孩子通过观看甚至随身携带亲人的照片来寻求安慰。与逝者有关的特殊玩具或纪念品也能让人感到安慰。应该将死亡的情况告知孩子的老师或照顾者。经历悲伤过程的孩子可能会变得焦虑和粘人,或者愤怒和叛逆。

葬礼及其他服务

对于小孩子是否应该参加葬礼,人们意见不一。在悲伤的过程中,孩子们需要和家人在一起,但葬礼对年幼的孩子来说可能是压倒性的。有时候,参加守灵仪式或探访仪式也可以代替参加真正的葬礼。

美国儿科学会(AAP)建议允许孩子参加和参与葬礼、守丧或纪念仪式,只要孩子愿意。

如果你的孩子要去参加一个仪式,你要事先了解一下会发生什么,这样他们就会有所准备。如果你的孩子要参加一个有开放棺材的探视或服务,让他们自己决定是否要看遗体。如果是这样的话,安排一个冷静的成年人陪伴。让你的孩子为身体的外观做好准备,告诉孩子因为身体不再工作,所以它看起来不一样了。让孩子在棺材里放一张照片或一封信是一种安慰。

如果你在葬礼上有很多责任,或者预计会非常专注,一定要指定另一个值得信任的成年人在葬礼期间和之后陪伴和支持你的孩子。对你的孩子来说,有一个成年人可以回答他们的问题,或者只是握着他们的手,这很重要。

让你的孩子准备好这样一个事实:在葬礼上,有些人会哭,但有些人可能会有说有笑,这是他们纪念逝者的方式。

宗教的角色

如果一个孩子在一个宗教家庭长大,父母很可能会把死亡放在一个宗教的背景下。对于那些宗教已经成为他们生活一部分的孩子来说,当他们悲伤时,他们可能会在宗教信仰和传统中找到安慰。

如果你的家庭不信教,你也没有把死亡放在这样的背景下,你可能也不希望别人对你的孩子这样做。在这样一个创伤性的时刻,介绍关于宗教和来世的新观念可能会让人困惑而不是安慰。

失去祖父母后的悲伤过程

允许你的孩子悲伤,但要记住,对一些孩子来说,真正的悲伤可能是延迟的。孩子们对死亡有不同的时间线和反应。

孩子们可能会抱怨头痛、胃痛等身体症状,或者在学校难以集中注意力。这些行为变化可能会在几周内消失。如果他们没有,他们可能需要和咨询师谈谈。重要的是,不要让关于逝者的话题成为禁忌。

阅读适合孩子年龄的关于死亡的书籍可能对一些孩子有帮助。其中包括托德·帕尔的《告别之书》,托米·德保拉的《楼上和楼下的娜娜》,约瑟夫·科埃略的《爷爷的故事》,卡隆·李维斯的《永远的艾达》,以及泰·凯勒的《当你困住一只老虎》。

不要害怕提及对方的名字,偶尔分享对他们的回忆。这种做法强化了这样一个概念,即死亡是生活的自然组成部分,而不是超自然和可怕的事情。

同时,提到死者的名字也为你的孩子提供了一个谈论死亡的机会,这可以治愈疾病。随着时间的推移,专注于为你的孩子提供一个没有压力的环境。积极的游戏,幽默的游戏,和家人朋友一起出去玩都有帮助。无条件的爱是最好的安慰。

常见问题

当祖父母去世时,我应该对孩子说什么?

告诉你的孩子你对他们的损失感到遗憾,并肯定他们的悲伤。诚实地回答他们的问题,但要保持简单扼要。

和孩子分享自己的感受也是可以的。例如,你可以告诉他们你也想念奶奶。分享不仅能帮助你的孩子减少孤独感,还能让他们看到你悲伤的样子,并继续下去。

当一个孩子的祖父母去世时,你应该如何安慰他们?

对于祖父母去世的孩子,你能做的最好的事情就是陪伴在他们身边,为他们提供倾诉和悲伤的空间。你的孩子可能会对死亡感到焦虑或恐惧——他们可能会担心他们爱的其他人也会死去,或者他们自己也会死去。让你的孩子放心,死亡是不会传染的,你会尽你所能保护他们的安全和健康。

当祖父母去世时,孩子通常的悲伤过程是什么?

悲伤的孩子可能会在一段时间内表现出某些行为。通常情况下,孩子们会特别黏人,表现出发育衰退,在学校里落后,睡眠不好,难以集中注意力,焦虑,与被抛弃的感觉作斗争,在他们的假装游戏中表现出内疚和死亡。

大多数时候,这些行为是正常的,随着时间的推移会自行解决。然而,如果他们坚持,或者如果你的孩子过度模仿死者,认为他们在和死者说话或看到死者,或者暗示他们想要加入死者,他们可能需要专业的支持。

我该如何帮助一个蹒跚学步的孩子面对失去祖父母的痛苦?

蹒跚学步的孩子最擅长简单而简短的解释和回答他们的问题。幼儿可能会一遍又一遍地重复问题,所以耐心和一致性很重要。比如拿着爱人的照片,谈论他们爱的人的特殊回忆或最喜欢的事情,以及阅读与年龄相适应的关于死亡和垂死的书籍,这些仪式对正在处理死亡的幼儿特别有帮助。

我该如何为祖父母的去世做准备?

主动谈论死亡可以帮助孩子们为不可避免的损失做好准备。它还能帮助孩子们感到更安全、更有安全感。诚实和告诉你的孩子真相很重要。在即将死亡的情况下,对你的孩子敞开心扉是更重要的。当然,你不需要布局图形细节——简单地说,奶奶或爷爷的身体很快就会停止工作,这对年幼的孩子来说是一个很好的解释。

让你的孩子知道他们在接下来的几天或几周会发生什么。如果有葬礼、守灵或追悼会,告诉他们会是什么样子,为什么要这样做。解释一下这些仪式是如何帮助人们在他们所爱的人去世后向他们道别的,并留下大量的提问空间。

3来源
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  1. Schonfeld DJ, Demaria T。支持悲伤的孩子和家庭儿科。2016, 138(3)。doi: 10.1542 / peds.2016 - 2147

  2. 美国心理学会。如何与孩子们谈论难以接受的消息

  3. 美国儿童和青少年精神病学学会。悲伤和孩子

通过苏珊Adcox
苏珊·阿德考克斯是一位关于祖父母的作家,也是《来自我祖父母的故事:给你孙子的传家宝日记》的作者。