孩子们如何从养宠物中受益

孩子们喜欢宠物，这对你来说可能并不奇怪——尤其是如果你自己的孩子一直求着你要一只狗或猫。毕竟，宠物提供了一种特殊的陪伴，孩子们似乎本能地知道他们在其他地方找不到这种陪伴。动物不仅无条件地爱，而且随时准备倾听而不加评判。

事实上，研究表明，养宠物对孩子有很多好处。宠物可以帮助减轻压力，甚至可以帮助孩子发展社交和情感技能。虽然关于人与动物互动的研究还相对较新，但初步研究表明，宠物可以降低皮质醇水平，减少孤独感，改善情绪，增加社会支持感。

如果你正在考虑给你的孩子养一只宠物，或者你的孩子正在不断地游说你收养一只动物，你可能会想，所有这些额外的责任是否真的值得花费时间和精力。毕竟，你的孩子会有多少真的养宠物有好处吗?

宠物对你的孩子和你产生积极影响的方式可能会让你大吃一惊。然而，养宠物不是一件可以轻易考虑的事情。在这里，我们分析了专家们对养宠物的好处的看法，以及在决定收养宠物之前需要考虑的问题。

养宠物的好处

如果你正在考虑收养宠物，你肯定不是一个人。大约70%的家庭至少有一只宠物其中90%的人把他们的宠物视为家庭成员，俄亥俄州立大学兽医学院院长Rustin Moore博士说。

摩尔博士说，即使是在接受调查的7到8岁左右的孩子中，他们也把宠物作为安慰者和知己，排在家庭成员之前。所以，虽然你可能认为养宠物是一项额外的工作，但孩子却把宠物视为潜在的最好的朋友和家庭成员。

毫不奇怪，所有这些额外的爱和感情都会带来很多好处。以下是你的孩子可能从养宠物中受益的9种方式。

可以减少压力

生活充满压力，尤其是对孩子和青少年来说。学业上的挑战，友谊上的挣扎，甚至是成功的压力，孩子们经常要处理很多事情。但是宠物可以作为一个很好的减压器。除了他们本能地提供的爱和陪伴外，当他们抚摸或与宠物玩耍时，孩子体内也会发生生理变化。

摩尔博士说:“与宠物互动已被证明可以降低压力激素皮质醇，并增加多巴胺和催产素的释放，这是一种抗压力或让人感觉良好的激素，尤其是催产素。”“当我们抱着或抚摸宠物，甚至只是在宠物身边时，我们就会看到这种情况。”

缓解孤独

宠物通常是我们的内在朋友——不过这些毛茸茸的朋友是最好的那种。他们从来不会做任何伤害孩子感情的事情排除他们或者忽略他们。因此，养宠物也可以缓解孤独感，特别是对于那些很难交到朋友或附近没有很多孩子的孩子来说。

ABPP心理学博士安-露易丝·洛克哈特说:“在全球许多人的社交和身体隔离加剧的时期，养宠物也可以通过亲密接触来减少孤独感和压力。”

宠物不仅能提供陪伴和友谊，还能成为那些觉得没有人可以倾诉的孩子的知己。事实上，年幼的孩子和他们的宠物交谈或分享秘密是特别常见的。当他们有宠物的时候，他们觉得总有人可以说话。

培养同理心和同情心

从本质上讲，宠物依赖于人类来照顾它们。他们不能自己做食物，也不能给自己的碗装满水。他们甚至依靠别人锻炼和娱乐。因为他们依赖别人来照顾他们，这通常会激发孩子们的同理心和同情心。

孩子们学会了跳出自己的视野，考虑设身处地为别人着想会是什么样子，即使那个人是一只宠物。摩尔博士说，父母可以通过养宠物来教育孩子尊重其他生命形式的重要性。

他们可以谈论他们的宠物被忽视或遗忘时的感受。或者，他们可能会讨论饥饿或寒冷的感觉。让孩子停下来思考另一种生活形式是建立同理心和同情心的第一步，宠物是传授的好方法情商．

提高阅读能力

学习阅读不是一件容易的事，尤其是对那些不愿意阅读的孩子来说。一旦父母或其他成年人要求孩子做夜间阅读，他们通常会充满恐惧感。他们担心从识别字母和发音到正确发音的所有事情。但摩尔博士说，如果你让孩子给宠物读故事，一些压力和焦虑就会消失。

此外，孩子们对给他们的宠物读书感到兴奋，因为这感觉不像工作。他们会给他们的宠物看书中的图片，并和他们谈论故事。给宠物读书成了他们的期待。

摩尔博士解释说:“甚至有一些项目让孩子们去给狗或猫读书。”“当然，动物们听不懂他们在说什么，但给他们朗读的行为建立了(孩子们的)信心，让他们练习自己的技能。”

给予无条件的爱和接纳

当一个孩子和宠物一起长大，就不会害怕被评判或拒绝。孩子们知道他们的宠物无论如何都爱他们。他们不在乎他们穿什么，他们看起来怎么样，或者他们有多受欢迎。他们爱的就是它们本来的样子，这是养宠物的一个重要部分。

“狗被称为人类最好的朋友是有原因的，”穆斯金根谷健康中心的儿科医生凯文·多伊尔医学博士说。“宠物提供了一个很大的陪伴和安慰的机会，让孩子们摆脱对父母的依赖。动物为他们提供了另一种程度的舒适和接纳。”

教的责任

每个父母都知道教孩子如何负责不是一件容易的事。毕竟，很难让孩子们在上学前记得吃午饭，整理床铺，甚至刷牙。但养宠物是培养孩子责任感的一个很好的动力，因为现在孩子们有了另一个依赖他们照顾的生物。

孩子们还会学到，养宠物不是一件可以掉以轻心的事情，这是一个很大的责任。多伊尔博士说，事实上，孩子们很快就会知道，养宠物需要做很多事情。

他说:“无论是打扫猫砂盆、遛狗，甚至是照顾沙鼠，养宠物都为孩子们提供了一个培养责任感的机会。”“这些关于责任的课程也会让他们在以后的生活中受益。”

建立自尊和自信

养宠物需要做很多工作。但是如果你允许你的孩子参与养宠物带来的家务，他们在完成每一项任务后会产生一种成就感。照顾宠物也可以帮助他们建立一种归属感独立还有自主权，尤其是当你的孩子足够成熟，可以自己承担这些额外的责任时。

此外，他们与宠物建立的关系有助于他们以积极的方式看待自己，甚至可以给他们一种使命感。最终，他们和宠物的关系建立了他们对自己的信心，也帮助磨练了他们的社交和情感技能。

促进运动

毫无疑问，宠物会带你出去走走，尤其是如果你选择养狗甚至是养马。所以，如果你是一个喜欢户外活动的家庭，你可能会考虑养一只适合这种生活方式的宠物。宠物还可以帮助活跃的孩子燃烧能量，让久坐的孩子动起来。

洛克哈特博士说:“宠物给孩子们带来了很多好处，比如高能量，可以帮助孩子们在室内和室外玩耍时燃烧掉多余的能量。”“养宠物还可以鼓励孩子通过散步和远足等户外活动进行锻炼。”

缓解焦虑

摩尔博士说，宠物还有助于缓解焦虑症状。他说，例如，研究人员发现，当一个孩子受到虐待时，有一只狗在身边，同时和他们谈论发生的事情，可以让他们平静下来，更容易分享他们的经历。同样地，律师有时甚至会在法庭上带一只狗，因为它可以让孩子们平静和安心，最终鼓励他们分享发生的事情。

抚摸皮毛或抱着动物对孩子有压倒性的镇静作用。洛克哈特博士解释说，出于这个原因，越来越多的人倾向于使用情感支持动物。

她说:“很明显，养宠物会影响各种心理健康状况，比如焦虑、抑郁、创伤后应激障碍和自闭症。”据传闻，患有癫痫、抽搐、慢性疼痛等疾病的人从养宠物中获益。我从自己与患有各种慢性疾病的客户打交道的实践中了解到这一点。”

在养宠物之前你需要考虑什么

洛克哈特博士说，在迈出养宠物这一重要的第一步之前，对养宠物做一些研究是很重要的。同样重要的是，要考虑让养宠物对你的特定家庭有益和具有挑战性的因素。她说，考虑一下你的家庭生活，你想要的动物类型，你孩子的年龄，以及你的整体生活方式。

“比如，你是住在高楼里，还是住在有大院子的房子里?”洛克哈特博士说。“你是一个积极锻炼身体的人还是宅在家里的人?你只有一个孩子还是几个?你很少出门还是经常旅行?回答了这些问题，你就可以开始讨论你的家庭是否准备好养宠物了，什么样的宠物最适合你的家。”

除了爱你的宠物，在你的生活中为它腾出空间，你还需要致力于照顾它，包括锻炼、喂养、训练和兽医护理。

摩尔博士建议:“在为你的家庭选择合适类型的宠物时，咨询兽医。”“如果你住在一个小公寓里，没有锻炼的空间，养一只大丹狗可能不是最好的主意。(也要记住，如果)你选择了一只宠物，但它是错误的，你不得不放弃它，这对孩子来说尤其困难，”摩尔博士说。

他还建议向医疗保健提供者和兽医咨询，以确定哪种动物适合你的家庭。他们可以帮助你确定什么类型的动物(包括品种，如果你正在考虑养狗的话)适合你的家庭。

“例如，如果你有一个免疫功能低下的孩子，你就需要采取预防措施，”摩尔博士说。“和兽医以及儿科医生谈谈。他们了解哪些疾病可以传染给儿童或成人。例如，癣可以发生在狗和人身上。尽管这并不常见，但你需要知道什么类型的东西可以遗传，以及如何保护你自己和你的孩子。”

多伊尔博士补充说，养宠物也不应该是一个冲动的决定。决定收养宠物应该是家庭研究和仔细考虑的事情。

他说:“这是一个重大的决定，家长们需要确保他们采取了正确的措施来保证每个人的安全。”“养宠物也不能取代良好的教育。无论是宠物、平板电脑还是信息视频，你都需要做些跑腿的工作。”

是的，养宠物提供了一些很好的学习机会，但你不应该养宠物，然后把所有的责任都推给你的孩子，他说。作为父母，你仍然需要陪在他们身边，确保他们和他们的宠物之间一切顺利。

来自Verywell的一句话

无论你是离收养宠物只有一步之遥，还是刚刚开始考虑这个想法，你都可以放心，养宠物有很多好处。当然，关键是在做出任何持久的承诺之前，与医疗保健提供者和兽医交谈。他们可以提供你可能没有考虑到的细节。

在收养宠物之前，你还应该讨论你的具体情况，包括任何健康问题，你的时间限制和你的环境。他们可以帮助你确定哪种类型的宠物最适合你的家庭，并建议你需要采取的预防措施。