如何帮助在大流行期间仍在与心理健康作斗争的孩子

毫无疑问，大流行给包括儿童在内的每个人都造成了精神压力。根据2020年11月发表的一项研究，在2020年4月至10月期间，儿童心理健康急诊科就诊占所有儿科急诊科就诊的比例有所增加，并保持在较高水平。与2019年相比，5至11岁儿童的心理健康相关就诊比例增加了约24%，12至17岁儿童的心理健康就诊比例增加了31%。

日常生活的改变和中断是主要原因，他说帕克休斯顿博士，儿科心理学家全国儿童医院．

“当我们有例行公事时，我们就会养成习惯和技巧，让我们轻松度过一天。在过去的一年里，人们感到的最大压力和挫折之一是，你所做的每件事都有一个新的过程或思考它的方式，”休斯顿告诉Verywell Family。华体会体育吧

例如，休斯顿说，在大流行之前，孩子们知道在学校去哪里，以及对他们的期望。然而，随着学校转向远程学习，现在有些人又回到了亲自学习，不确定性和不一致性就出现了。

“一旦我们能够养成一种新习惯或进入一种新的日常生活，事情可能会再次发生变化。生活总是在变化，但(最近)生活发生了比以往更多的变化。”

不能再以传统的方式与同龄人交往，例如在学校、课外活动或其他社会环境中，也会影响儿童的心理健康。

休斯顿说:“(孩子们)必须重新想象这一切是什么样子的，这是一项艰巨的任务，要在短时间内毫无征兆地完成。”

父母如何提供帮助

如果你注意到你的孩子在挣扎，有一些方法你可以帮忙．

练习发展技能

教孩子们如何应对意想不到的变化和失望，可以帮助他们在面对挑战时变得更有弹性。

例如，休斯顿建议教孩子们如何通过创建提醒、例行公事和奖励来形成新的例行公事和习惯。他指出，他8岁的女儿有一个新的学校程序，要求她考虑带和带戴口罩去学校。

他们一起思考她该把面具放在哪里，以及她如何记得每天把它带到学校。他们决定在门上贴一张清单，上面写着她上学需要的所有东西，其中包括“面具”。

“刚开始的时候，她真的很慌张，早上花了很多额外的时间和精力来准备，但现在我们在门上有清单，她知道应该带什么去学校。当某些事情发生变化时，我们只是把它划掉或添加到列表中，这是我们处理学校问题的一种新方式，”休斯顿说。

再加上记住面具和清单上其他东西的奖励，可以帮助加强练习。

关注情商和技能

情商包括感知、控制和评估情绪的能力。虽然一些专家认为情商是可以后天习得的，但也有人认为情商是与生俱来的。

休斯顿说，父母可以和孩子一起参加一些活动来教他们情商，比如一起阅读书中人物面临的生活挑战。

他说:“家长或老师可以在看完书后问一些问题，而不是让书做所有的对话。”可以帮助孩子提高情商的问题包括:

• 那个人在那一刻是什么感觉?
• 那一刻你有什么感觉?
• 你会如何处理他们所处的情况?
• 你会怎么做来克服这种情况?

休斯顿说:“这有助于教会他们如何恢复和坚定，并展示应对技能。”

应对技能模型

当孩子们目睹父母如何应对压力时，他们可能会在尝试时模仿父母的方法应对他们有自己的压力源。“如果孩子们看到我们没有很好地适应或转向不适应的习惯应对压力那么这就不能为他们树立一个好的榜样，”休斯顿说。

他建议和你的孩子讨论你的压力或沮丧，可以这样说:“我很不安，因为我们不能做我们计划的事情，但我们要一起看一部有趣的电影或一起做饭。”

休斯顿说:“选择任何活动，但要告诉他们这是如何应对挫折或管理你正在经历的压力的一种方式。”要有意为之。

“我们可以花一天时间在心里做这些事情，但孩子们不会从中受益。他们可能会观察，但不明白这如何适用于他们，所以与各个年龄段的孩子交谈可能有助于他们建立联系，”他说。

谈论心理健康

休斯顿说，父母应该与孩子公开讨论心理健康问题。“从历史上看，我们没有这样的对话，我们总是等到出现问题后才提出心理健康的概念。他说:“对于我们这些人来说，考虑到目前的情况，我们的孩子可能表现得很好，现在仍然是一个以适合年龄的方式谈论心理健康的好时机。”

这样做的方法可能是解释你经历的心理健康挑战，或者谈论与心理健康有关的新闻故事。“直到青春期，孩子们才能够告诉你压力或焦虑，因为他们不知道这意味着什么。我们与他们开诚布公的讨论越多，他们就越有可能表达，‘我对此感觉不太好’或‘我对此感到担心’，”休斯顿说。

一旦孩子们解释了他们正在经历的焦虑和压力，你可以帮助他们制定一个应对计划，或者在特定的情况下排练。例如，如果你的孩子担心整天戴着口罩去上学，那就先让他们在家里练习戴口罩。

“有一段时间，我们让孩子们在家里戴着口罩，我们还就此进行了讨论。这被称为脱敏——通过在一个更受控制的环境中体验它，它会消除它的挑战，”休斯顿说。

对于你无法提前计划的担忧，比如感染COVID-19，他建议坦诚对话，谈谈你作为父母为保护孩子安全所做的一切，以及学校、社区和公共卫生工作者为保证每个人的健康所做的事情。

什么时候该去看心理医生?

如果你已经尝试了所有的方法来帮助你的孩子，但他们仍然在挣扎，下面是一些迹象，可能是时候让他们去看医生了心理健康专家．

对自己喜欢的事情失去兴趣

许多人通过参加他们喜欢的活动来缓解压力。然而,亚历克斯·博维因·艾伦Brightline的治疗主管和临床策略副总裁，博士说，一个明显的迹象是孩子正在经历焦虑或焦虑抑郁症对自己喜欢的事情失去兴趣，或者因为太沮丧而无法参与其中。

艾伦告诉Verywell Family:“如果这些行为增加得太多，影响了你作为父母度过一天的能力，影响了你孩子做有趣和有意义的事情的能力，那么你可能需要治疗师的帮助。”华体会体育吧

极端情绪的反应

虽然年幼的孩子在被告知“不”时会发脾气，感到不安，但随着年龄的增长，他们学会了如何控制自己的情绪。艾伦说，情绪失调的孩子可能会在更小的事情上表现过度。对于十几岁的孩子，她建议寻找那些感觉与环境不相称的情绪波动。

艾伦承认，在整个青少年时期，情绪波动并不罕见，但他说:“如果情绪的起伏使你的孩子偏离了与家人有意义的联系，可能是时候寻求一些支持了。”

它们功能的改变

如果你的孩子表现出以下任何一种情况，休斯顿说，这可能表明需要关注:

• 他们睡不好，吃不好。
• 他们通常是外向的，但突然变得内敛。
• 他们谈论感到绝望或自残。
• 他们在学校的成绩通常是a和b，但现在只能拿到c和d。

休斯顿说:“当(你的孩子)在听说他们的足球赛季被取消后情绪低落了几天，这是可以理解的，但如果这成为一种模式，那就向专业人士提出。”

打电话给谁

如果你怀疑你的孩子正在与心理健康问题作斗争，艾伦说，许多儿童和青少年以及他们的父母都可以从一个咨询板中受益。

“当困难发生时，感到悲伤或焦虑是完全正常的，”她说。“与治疗师联系，寻求基于证据的策略，可以帮助你作为一个家庭克服这些困难。”

休斯顿建议联系学校的心理健康专家，如辅导员、社会工作者或学校心理学家，因为他们可以参考社区的资源。

“此外，你的初级保健提供者或儿科医生知道最初要问的问题，可以提供资源，或者看到你的孩子，更多地了解他们正在经历的事情。”“去找一个已经和你的孩子有关系的提供者，可以帮助你知道下一步该去哪里。”

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