如何让你的孩子停止吮吸拇指

婴儿及儿童吮吸拇指可能早在他们出生之前就开始了这个习惯。事实上，对于婴幼儿来说，把拇指甚至是手指伸进嘴里来平静、自我安慰或帮助他们入睡是完全正常的。

克利夫兰儿童诊所的儿科医生希瑟·塞弗解释说:“婴儿倾向于吮吸他们的拇指作为一种自我安慰的措施。”“它们在新生儿时期也有自然的生根和吮吸反应。”

虽然吮吸拇指是一种完全正常的行为，有时从子宫里就开始了，但你不希望你的孩子继续这样做。出于这个原因，你应该帮助他们打破这个习惯，学习其他自我舒缓或应对压力的方法——尤其是在他们的恒牙开始长出来之前。

以下是关于如何让孩子戒掉吸吮拇指的知识，包括这个习惯如何影响他们的牙齿和下巴，以及永久结束这种习惯的技巧。

关于吮拇指你需要知道的事

全美儿童医院的儿科牙医、俄亥俄州立大学牙科学院临床儿科牙科副教授、DDS、MS、MPH的Homa Amini说，吸吮是婴儿的一种正常反射，吸吮拇指是婴儿和幼儿的一种常见活动。事实上，有些婴儿甚至在出生前就把拇指放在嘴里。

吮拇指，又称非营养性吸吮(吮吸与提供营养无关)有几个好处，”阿米尼博士解释道。“这是婴儿控制情绪的早期方式。它还能提供舒适和安全感，帮助孩子放松和专注。”

所有婴儿出生时都有吸吮反射和自然的生物本能母乳喂养而且瓶喂医学博士Amna Husain补充道，IBCLC，儿科医生，国际委员会认证的哺乳顾问，新泽西Pure Direct Pediatrics的CeraVe Baby专家顾问。

侯赛因博士说:“这种吸吮反射可以帮助他们在心烦意乱时冷静下来，获得镇静。”“吸吮是婴儿在发育过程中安抚自己的有效方式。”

为什么戒掉吸吮拇指很重要

吸吮拇指和手指会影响孩子的口腔和下颚，因为上颚和上颚两侧的软组织会受到压力。这种压力会导致上颚变窄，从而使牙齿在上颚闭合时无法正常接合。

阿米尼医生说:“长时间吮吸拇指可能会影响牙齿排列的方式，收缩上颌，并打开咬合，导致前上牙和下牙之间出现间隙。”“对牙齿的影响与这种习惯的频率、强度和持续时间有关。这些改变都是暂时的，如果三到四年后改掉这个习惯，就不太可能产生长期影响。”

阿米尼博士说，习惯性吮吸对拇指的皮肤也会造成伤害，增加了形成老茧或皮肤开裂等问题的风险。事实上，2016年发表在儿科牙科杂志研究发现，吸吮导致的拇指或手指上的老茧预示着儿童的错咬合——当颌骨闭合时，牙齿的位置不完美。

牙医发现了蹒跚学步的孩子学龄前儿童经常用力吸吮拇指，以至于形成老茧的人很可能会有下巴和牙齿问题。然而，同样的研究发现，当孩子在四岁前停止吸吮拇指时，任何下巴或牙齿的问题都可能自行解决。

侯赛因博士说，吸吮拇指还会影响孩子的语言发育。此外，上颌可能会进一步向外推，他们的门牙可能会向上和向外推，导致覆咬。

侯赛因博士补充说:“(儿童)上下牙之间也可能出现间隙，他们的上颚或上颚可能会被抬高和缩小。”

什么时候开始戒掉吮拇指

赛弗博士说，有些婴儿通常在6、7个月大的时候就会自动停止吸吮拇指。但如果你的孩子在学步和学前班还在吮吸拇指，你应该考虑给他们断奶。

侯赛因博士说:“我通常建议确保在他们的成年牙齿开始长出来之前就改掉这个习惯。”一般来说，儿科医生和牙医都认为，三到四岁的孩子应该停止吮吸拇指或安抚奶嘴。一些儿科医生甚至建议尽早消除这种疾病。然而，每个孩子都是不同的，他们的处理能力、应对能力以及对戒掉一个习惯的理解都是不同的。”

阿米尼博士说，对大多数孩子来说，随着年龄的增长，吮吸拇指的冲动会逐渐减弱。然而，对一些人来说，它成为了一种习惯，并持续下去蹒跚学步的年，特别是当他们需要安抚或睡觉时。

如果吸吮拇指被用作一种应对技能，孩子在2到4岁之间就会开始发展其他方法。但如果一个孩子不自然地放弃练习，就会导致口腔和语言方面的发展问题。

让孩子戒掉吸吮拇指的习惯

要不要改掉吮拇指的习惯最终取决于你的孩子。也就是说，你可以做几件事来鼓励他们。例如，一些父母发现积极的强化、表扬和奖励是有用的工具。

阿米尼医生说:“对于家庭来说，重要的是要记住，儿童吸吮拇指是正常的，(但)如果持续太长时间，就有可能影响牙齿健康和发育。”“当孩子不再吮吸拇指时，一定要在他们不吮吸拇指时表扬他们，并开始奖励系统，比如贴纸或额外的睡前故事。”

如果你的孩子已经准备好改掉吸吮拇指的习惯，你会找到一个教你如何让你的孩子断奶的循序渐进的指南。

让孩子做好准备

侯赛因博士说，虽然如何让婴儿戒掉吸吮拇指没有简单的答案，但书籍是开始介绍这个概念的有用方法。她推荐这本书竖起大拇指棕熊迈克尔·达尔(Michael Dahl)的书，是一个很好的开始。

“(你也可以)和你的孩子用最基本的语言交谈，告诉他们为什么你想让他们停止，”阿米尼博士补充道。“让他们知道你相信他们能做到。”

开始慢

一旦他们准备戒烟，尽你所能支持他们的努力。例如，你可能想在房子里建立一个地方，比如他们的床上，如果他们真的需要的话，他们可以吮吸拇指，然后让他们的其他环境禁止吮吸拇指。

“(你的)孩子可能需要慢慢戒掉吸吮拇指的习惯，”Sever博士说。“也许只允许孩子在睡觉的时候吮吸拇指，但不鼓励他们在一天的其他时间这样做。”

表扬

有时候，激励你的孩子不要把手指伸进嘴里，只需要一点积极的强化。不断地指出他们在吮吸拇指，并引起他们的注意，通常是不成功的。相反，把注意力吸引到你的行为上想要去看——不是你看不见的。

“当你的孩子不吮吸拇指时表扬他们，并开始一个奖励系统，比如贴纸或额外的睡前故事，”阿米尼医生建议。“(你也可以)开始一个日历，跟踪他们的进步，并通过在避免这个习惯的日子上打一颗星星来加强他们的成功。”

提供替代方案

当你看到你的孩子吮吸他们的拇指时，你可以试着给他们的手做点什么，比如一个烦躁玩具或一个压力球。或者，如果他们无聊的时候吮吸拇指，给他们一些其他的事情来占用他们的手。鼓励他们给图画上色，来回扔球，或者用手指涂颜料——任何让他们的小手忙起来的事情。

阿米尼博士说:“当试图让孩子断奶时，找到其他安慰和安抚的方法也很重要，比如用毛绒玩具或其他物体。”

教授新的应对技巧

有时候孩子吮吸拇指是为了应对恐惧、焦虑、悲伤或无聊。帮助他们学习处理不舒服情绪的其他策略是很重要的。塞弗博士说，识别孩子的诱因也很有帮助。

她说:“当孩子们感到压力或需要安慰时，他们经常用吮吸拇指作为一种应对机制。”

为了对抗这些诱因，你可以帮助他们练习正念做呼吸练习，听音乐，或者做适合孩子的瑜伽动作，这些动作不仅能帮助他们感觉更好，还可以取代吮拇指作为一种应对方法。

知道何时寻求帮助

请记住，采取极端的措施，比如把苦味物质涂在拇指上，有时会让孩子感到非常不安。你也不想在孩子准备放弃之前就剥夺他们的应对策略。

也就是说，吮吸拇指的习惯不应该无限期地持续下去。和你孩子的医疗服务人员或牙医谈谈他们吸吮拇指的习惯。有时早期发现问题是解决问题的关键。

额外的建议

如果你觉得你已经尝试了所有的东西，而你的孩子仍然在吮吸他们的拇指，可能是时候尝试一些新的东西了。阿米尼博士说，对于那些表达了戒烟愿望、只是需要一点帮助的孩子，父母可以尝试身体干预来提醒他们。

她说:“这些技巧包括睡觉时用手套或袜子遮住双手，或者给他们穿上一件特殊的衬衫，把袖子缝起来。”“(你也可以)在拇指或手指上绑上绷带或特制的塑料护目镜。”

如果这些方法都没有效果，她建议和孩子的牙医谈谈。她说，当孩子想要停止，但需要提醒时，可以把牙科用具放在他们的嘴里。

你也应该尽量保持积极的心态。阿米尼博士说，有时善意的父母会使用消极的技巧来让孩子改掉这个习惯。但大喊大叫、取笑或威胁惩罚都无济于事。

“当你的孩子被抓到吮吸拇指时，不要责骂他们，”Sever博士补充道。“有时这些行为已经成为根深蒂固的习惯，孩子甚至没有意识到他们正在做这件事。试着温柔地提醒你的孩子。”

另外，记住你最了解你的孩子。不要害怕在帮助他们戒掉吮吸拇指的方法上发挥创意。例如，一些家长发现，用泡泡浴、按摩或听音乐等其他放松方法来代替吮拇指是有益的。

侯赛因博士说:“父母可以用含有神经酰胺的乳霜代替婴儿按摩，如CeraVe婴儿保湿乳液或保湿乳霜。”“我还见过孩子们过度吮吸拇指或其他手指时，皮肤角质层周围的皮肤破裂。像CeraVe婴儿愈合软膏这样的润肤霜是涂在被吸手指皮肤上的很好的选择，有助于保护和维持皮肤屏障。”

来自Verywell的一句话

试图改掉吸吮拇指的习惯既紧张又具有挑战性——尤其是当你的孩子对你的努力没有反应时。记住，没有一种方法是正确的。要有耐心，和你的孩子一起工作。一旦他们准备停下来，帮助他们取得成功，多多赞扬他们，用新的方法来应对压力。

如果你的孩子已经五岁或更大了，还在吮吸拇指，那就和你孩子的医疗保健提供者或儿科牙医谈谈你应该采取的下一步措施。他们可以就如何解决这个问题提供建议，也可以评估你孩子的独特情况。